Bosbranden komen vaak voor in droge, warme klimaten, maar ze kunnen overal voorkomen. De meeste bosbranden beginnen klein, vaak door menselijke oorzaken, maar verspreiden zich zeer snel. De as en rook zorgen voor windstromen laag bij de grond, wat betekent dat een grote, actieve natuurbrand brandende sintels tot anderhalve kilometer voor het eigenlijke vuur kan gooien. Als u ooit wordt geconfronteerd met de dreiging van een natuurbrand, is het belangrijk om te weten wat u moet doen om ervoor te zorgen dat u en uw gezin veilig blijven.
Stappen
Methode 1 van 4: Brandomstandigheden herkennen
Stap 1. Controleer wanneer het voor het laatst hard heeft geregend
Als het enkele maanden geleden is sinds de vorige regenbui, dan kan het erg droog worden. Droge struiken en planten verbranden veel gemakkelijker en sneller dan natte struiken.
Stap 2. Analyseer de windvoorspelling
Winden zoals Diablo-winden (in Noord-Californië) of Santa Ana-winden (in Zuid-Californië) zorgen ervoor dat vuur zich sneller kan verspreiden. Deze winden kunnen hete as en brandende sintels naar boven of naar beneden vervoeren, waardoor meer droge vegetatie wordt ontstoken.
Stap 3. Wees vooral voorzichtig tijdens de zomermaanden
Gedurende deze tijd kunnen er onweersbuien zijn met weinig of geen regen. Deze kunnen zelfs 's nachts een droge borstel ontsteken. Blijf op de hoogte van het nieuws voor updates over de situatie.
Stap 4. Lees het brandgevaar
Deze is opgesteld door uw brandweer om u te informeren over het risico op natuurbranden. Als het brandgevaar geel is gepasseerd, heroverweeg dan het aansteken van kampvuren of het afsteken van vuurwerk.
Methode 2 van 4: Te voet overleven
Stap 1. Blijf kalm
De situatie is extreem gevaarlijk, maar in paniek raken zal je vermogen om je aan te passen aan de situatie en te overleven alleen maar belemmeren.
- Ademhalingstechnieken zijn een uitstekende manier om kalm te blijven, als de lucht niet al te rokerig is. Adem vier seconden diep in en adem dan vier seconden langzaam uit. Herhaal dit totdat je je rustiger en onder controle voelt, maar nogmaals, als de lucht al rokerig is, moet je niet diep ademhalen.
- Blijf vertrouwen hebben in je vermogen om te ontsnappen en te overleven. Uw mentale toestand zal een belangrijke factor zijn bij het bepalen van uw vermogen om er levend uit te komen.
Stap 2. Bescherm uw luchtwegen
Dit is het belangrijkste wat u kunt doen om uw veiligheid te waarborgen. Zelfs als het vuur doorgaat, heb je nog steeds een kans om te ontsnappen als je kunt ademen. Zodra je rook en koolmonoxide begint in te ademen, loop je het risico flauw te vallen en dood te gaan.
- Blijf laag bij de grond.
- Bedek je neus en mond met een natte doek en houd hem daar totdat je op een veiliger terrein bent.
- Als je aan het wandelen bent, moet je water en een soort doek bij je hebben, zoals een bandana. Giet water over de bandana en gebruik het als een geïmproviseerd "ademhalingsapparaat" totdat je ontsnapt. Als het vuur dichtbij komt en hitte in plaats van rook je grootste vijand wordt, schakel dan terug naar een droge doek. Ademen door een natte doek helpt wel bij rook, maar met een vuur in de buurt kan de hitte het water verdampen, waardoor het moeilijker wordt om te ademen en mogelijk je luchtwegen beschadigen.
Stap 3. Bepaal drie manieren van handelen
Als de tijd en je mentale toestand het toelaten, probeer dan drie verschillende ontsnappingsplannen te formuleren. Dan kun je snel alle opties beoordelen om de meest voordelige vluchtroute te vinden, en als de situatie verandert en je je plannen moet aanpassen, heb je al twee back-ups.
- Onthoud dat de gevaarlijkste plaatsen om te zijn in relatie tot het vuur bergopwaarts zijn van de vlammen en met de wind mee van het vuur. Probeer te allen tijde boven de wind van het vuur te blijven.
- Gebruik de wind als gids. Als de wind langs je heen en in de richting van het vuur waait, ren dan tegen de wind in. Als de wind achter het vuur zit en naar je toe waait, ren dan loodrecht op het vuur zodat je zowel aan de eigenlijke vlammen als aan de koers waarheen ze zullen waaien ontsnapt.
- Onthoud dat wind vonken kan vervoeren en nieuwe minivuren kan veroorzaken tot anderhalve kilometer voor de bestaande vlammen. Laat u niet omgeven door vuur.
Stap 4. Ga naar onbrandbaar terrein
Ga indien mogelijk naar het dichtstbijzijnde, grootste gebied dat waarschijnlijk niet zal verbranden. Hoewel het vuur waarschijnlijk breed en uitgestrekt is, heeft het brandbaar materiaal zoals bomen, struikgewas en hoog gras nodig om te branden.
- Zoek naar nabijgelegen gebieden die vrij zijn van bomen en struiken. Als je een waterlichaam tussen jou en het vuur kunt plaatsen, doe dat dan.
- Plaatsen die al zijn afgebrand zijn soms de veiligste plek om naartoe te gaan, als je geen andere opties hebt. U moet er echter voor zorgen dat het gebied volledig is gedoofd voordat u verder gaat, omdat aanhoudende branden brandwonden en ademhalingsproblemen kunnen veroorzaken.
Stap 5. Vermijd plaatsen met veel brandwonden
Terwijl je het vuur ontvlucht, moet je plaatsen vermijden waar je in de val zou kunnen lopen zodra het vuur vordert. Vermijd indien mogelijk gebieden die verstikt zijn met veel vegetatie, omdat deze vrijwel zeker zullen verbranden.
- Laaggelegen gebieden worden over het algemeen als veiliger beschouwd, als er niet veel begroeiing is.
- Blijf uit de buurt van canyons, natuurlijke 'schoorstenen' en zadelachtige richels. Deze gebieden laten heel weinig opties over als het vuur zich plotseling om je heen verspreidt, en een kloof kan je in een doodlopende straat laten vastlopen.
Stap 6. Zak naar beneden als je vastzit
Als het vuur je omringt, of als er geen veilige plek is om naar toe te gaan, is je veiligste optie misschien om je neer te hurken in een gebied dat niet zal branden. Als u echter in staat bent om het vuur te blijven ontvluchten en op weg te gaan naar veiligheid, moet u dat doen.
- Als het enigszins mogelijk is, vlucht dan in een gebouw of voertuig.
- Als u zich in de buurt van een waterlichaam bevindt, zoals een rivier of vijver, zoek dan veiligheid in het water of gebruik het om enige afstand tussen u en het vuur te houden. Vuur zal niet over het water branden, tenzij het een smal beekje is met veel overhangende bomen.
- Als u zich in de buurt van een weg of sloot bevindt, maar de weg niet in veiligheid kunt brengen vanwege de breedte van de brand, kunt u de weg het veiligst als barrière gebruiken. Tenzij er overhangende takken zijn, duurt het even voordat het vuur zich over het trottoir verspreidt. Als je vast komt te zitten, ga dan met je gezicht naar beneden op de stoep liggen, zo ver mogelijk van het vuur vandaan. Als er aan de andere kant van de weg een greppel is, ga dan met het gezicht naar beneden in de greppel liggen.
- Wanneer je neerhurkt, probeer dan je lichaam te bedekken met iets dat je tegen het vuur zal beschermen. Natte kleding of een natte deken zijn handig, maar als het nodig is, kan zelfs het bedekken van de achterkant van je lichaam met aarde of modder je helpen koel te blijven in de intense hitte.
- Blijf liggen tot het vuur voorbij is.
Methode 3 van 4: Veilig blijven in een voertuig
Stap 1. Zoek een voertuig
Als u niet in uw eigen voertuig zit en uw keuzes lopen te voet of met een voertuig, kies dan voor het voertuig. Het is nog steeds extreem gevaarlijk, maar je hebt meer kans om te overleven dan te voet.
- Als je geen eigen voertuig hebt, maar een verlaten voertuig vindt terwijl je vlucht voor het vuur, stap dan in het voertuig en schakel de auto in. Als u een ruit moet breken om in het voertuig te komen, breek dan een achterruit zodat de voorruiten gesloten kunnen blijven. Dit is belangrijk, omdat het helpt om rook uit het voertuig te houden.
- Breek niet in en bedraad een auto waar iemand waarschijnlijk naar op zoek is. U mag nooit andermans middelen gebruiken om aan het vuur te ontsnappen. Deze methode is alleen echt toepasbaar als je een auto vindt die duidelijk door iemand is achtergelaten om te voet te vluchten.
Stap 2. Zorg ervoor dat u kunt ademen
Als je eenmaal in een auto zit, moet je ervoor zorgen dat de auto veilig is afgesloten van de rook om je heen. Dit is cruciaal, omdat u anders het risico loopt flauw te vallen door koolmonoxide.
Rol de ramen op en sluit de ventilatieopeningen
Stap 3. Rijd als je kunt
Als het voertuig rijdt en u kunt ermee rijden, doe dat dan. Maar het is belangrijk om veilig te rijden, zodat u uw omgeving kunt zien en iedereen op de weg u kan zien.
- Rijd langzaam en houd uw koplampen aan.
- Houd andere voertuigen en voetgangers in de gaten. Stop om eventuele voetgangers die je tegenkomt met je mee te laten rijden.
- Rijd niet door hevige rook. Als de rook te dik is om te zien waar je naartoe stuurt, is het misschien veiliger om te parkeren en af te wachten.
- Als u het voertuig moet stoppen, parkeer dan zo ver mogelijk uit de buurt van bomen en zware struiken.
Stap 4. Blijf in het voertuig
Als de rook te dik is om de weg te zien, of als u om welke reden dan ook niet met de auto kunt rijden, moet u in het voertuig blijven. U loopt meer kans om gewond of gedood te worden door het voertuig te verlaten dan wanneer u binnen zou blijven.
- Maak je geen zorgen over de benzinetank. Voertuigen met metalen gastanks exploderen zelden. Het is veel veiliger om in de auto te blijven dan te voet.
- Houd de ramen omhoog en de ventilatieopeningen gesloten.
- Ga op de vloer van het voertuig liggen en bedek uzelf indien mogelijk met een deken of jas.
Stap 5. Weet wat u kunt verwachten
Of je nu in staat bent om te rijden of je gedwongen wordt om in een voertuig te kruipen, het is belangrijk om te weten wat je kunt verwachten, zodat je niet in paniek raakt. Onthoud dat wat er ook gebeurt, als het vuur de auto omringt, je het voertuig niet mag verlaten.
- De temperatuur in het voertuig zal aanzienlijk stijgen. Maak je geen zorgen - het is nog steeds veiliger in het voertuig dan buiten.
- Luchtstromen laag bij de grond kunnen de auto doen schommelen. Er kan wat rook en zelfs vonken in het voertuig komen. Wees niet gealarmeerd. Blijf gewoon laag op de vloer van het voertuig en blijf ademen door een natte doek om uw luchtwegen te beschermen.
Methode 4 van 4: Onderdak zoeken in een gebouw
Stap 1. Neem alle mogelijke voorzorgsmaatregelen
Als de brand snel nadert, heeft u mogelijk geen tijd om voorzorgsmaatregelen te nemen om de constructie te beschermen. Als de tijd het toelaat, kunt u echter een aantal dingen doen om het gebouw zo veilig mogelijk te houden.
- Sluit alle brandstofleidingen af, inclusief propaan, aardgas en olie.
- Verplaats gordijnen en met stof beklede meubels uit de buurt van ramen en schuifdeuren. Als het glas breekt, wil je niets brandbaars in de buurt van het raam/de deur.
- Verwijder alle brandbare voorwerpen van de tuin, vooral gasbarbecues en jerrycans, en gooi ze zo ver mogelijk van je gebouw en eventuele nabijgelegen gebouwen weg. Verplaats ook eventuele stapels brandhout zo ver mogelijk van het gebouw.
- Als de tijd het toelaat, trimt u gras en vegetatie zo laag mogelijk bij de grond rond het gebouw en eventuele externe propaantanks. Dit zal helpen het brandbare materiaal te verminderen waardoor het vuur u of de brandstofbron zou kunnen bereiken.
Stap 2. Probeer het gebied nat te maken
Als het gebouw slangen en stromend water heeft, gebruik dat water dan om een veiligere structuur te creëren. Onthoud dat water een brand niet noodzakelijkerwijs stopt, maar het zal het wel vertragen.
- Gebruik slangen of sprinklers om het dak van het gebouw, de muren en de grond direct rondom het gebouw te verzadigen.
- Vul eventuele grote containers met water (indien mogelijk) en omring de omtrek van het gebouw ermee.
Stap 3. Blijf binnen
Of je nu vast komt te zitten in je huis of schuilt in een gebouw dat je tegenkomt, blijf binnen wat er ook gebeurt. Als de brand het gebouw omringt, heb je meer kans om binnen te overleven dan buiten.
- Sluit alle deuren, ramen en ventilatieopeningen in het gebouw om te voorkomen dat tocht het vuur naar binnen verspreidt.
- Sluit de deuren van het gebouw niet. Als de zaken in het ergste geval uitpakken en je moet ontsnappen, of als brandweerlieden het gebouw vinden, moet je ervoor zorgen dat de deuren niet op slot zijn.
- Blijf uit de buurt van buitenmuren. Als het gebouw groot genoeg is, probeer dan in het midden van de structuur te komen, zoals een centraal gelegen kamer, zodat je zo ver mogelijk van de buitenkant bent. Als je met andere mensen bent, blijf dan bij elkaar.
