Frank Zappa zei ooit dat 'schrijven over muziek is als dansen over architectuur'. In zekere zin heeft hij misschien gelijk, maar als je muziek actief kunt beschrijven, kun je muziek meer waarderen. Als je er een gewoonte van maakt om muziek te analyseren en het onder woorden te brengen, zul je merken dat je dingen in de muziek hoort die je anders misschien over het hoofd had gezien. Het beschrijven van een nummer is ook handig als je met iemand praat en hem of haar iets nieuws probeert aan te bevelen om naar te luisteren.
Stappen
Methode 1 van 2: Muziek objectief beschrijven
Stap 1. Bepaal het genre
Genres categoriseren muziek binnen overkoepelende paraplu's; grote hoeveelheden muziek met elkaar verbonden via een gemeenschappelijke toon of structurele benadering, maar meestal beide. Verwijzen naar genre is de gemakkelijkste manier om muziek aan iemand te beschrijven. Genres kunnen in de eerste plaats verwijzen naar het geluid, maar ze komen met veel vooroordelen, waaronder tekstuele inhoud en artistieke intentie. Als het nummer dat je probeert te beschrijven past bij wat je van het genre weet, zal de genre-tag veel nuttiger voor je worden.
- In moderne muziek is het gebruikelijk dat muziekgroepen uit twee of meer genres putten om een uniek eigen karakter te ontwikkelen. Een band 'eclectisch' noemen is een goed begin als ze in veel verschillende genres spelen. Probeer je genre-tags echter beperkt te houden tot een of twee; iets meer en je zult uiteindelijk alleen maar verwarren met wie je ook praat.
- The Beatles, bijvoorbeeld, bevatten veel stijlen, maar ze kunnen het beste worden gezien als pop. Led Zeppelin kan van alles worden beschouwd, van progressief tot blues of metal, maar ze zijn waarschijnlijk het beste te vergelijken met bluesy hardrock.
- Je zou bijvoorbeeld kunnen zeggen: "Obombration" van Deathspell Omega is een interessant nummer voor de band. Het heeft de sfeer van orthodoxe black metal, maar de gebruikte instrumenten zijn grotendeels orkestraal, waardoor het klinkt als erg donkere klassieke muziek."
Stap 2. Kijk in de songtekst
De meeste nummers die je hoort zijn vrij duidelijk in hun onderwerpen. Veel popsongs gaan bijvoorbeeld over romantische ontmoetingen die de zangeres heeft gehad. Als de betekenis van het nummer je nog niet duidelijk is, doe dan wat onderzoek online om erachter te komen waar het nummer over gaat. Veel nummers, vooral klassiekers, bevatten informatie over het verhaal erachter. Door dit verhaal naast je beschrijving te gebruiken, kun je het karakter van het nummer beter specificeren.
Je zou bijvoorbeeld kunnen zeggen: "Pink Floyd's "Dogs" vertelt een verhaal over honden die agressief van aard zijn, maar het is ook een cynisch commentaar op de 'dog eat dog'-mentaliteit in de moderne samenleving. Deze cynische ondertoon heeft een groot effect op sfeer van het lied."
Stap 3. Leer jezelf in formele notatie
Formele notatie is de manier waarop muzikanten de objectieve details van muziek nauwkeurig beschrijven aan hun medespelers. Het duurt jaren om een meesterlijk begrip van notatie te ontwikkelen, maar een algemeen idee hebben van de hulpmiddelen die muzikanten gebruiken om met elkaar te communiceren, zal veel helpen.
- De 'toonsoort' van een nummer verwijst naar de akkoorden en noten die het overwegend gebruikt. Een 'mineurtoonsoort' klinkt bijvoorbeeld inherent droevig, terwijl een 'majeurtoonsoort' vaak opbeurend is.
- Tempo verwijst naar de snelheid van de muziek of het tempo van de beat.
Stap 4. Maak een lijst van de betrokken muzikanten
Het geven van een overzicht van de specifieke mensen die betrokken zijn bij het maken van de muziek is het belangrijkst in op prestaties gebaseerde muziekstijlen, zoals jazz. Voor populaire vormen van muziek, zal het vertellen van iemand welke zanger(s) erbij betrokken zijn, hen het beste idee geven van het geluid van het nummer. Veel van de bekendste zangers hebben zeer onderscheidende vocale kwaliteiten, en alleen al het geven van een naam kan de persoon met wie je praat een duidelijker idee geven wat ze in een nummer kunnen verwachten.
Bijvoorbeeld: "Miles Davis In A Silent Way is een prachtig album, en ik denk dat dat voor een groot deel te danken is aan het feit dat onder meer Chick Corea en John McLaughlin eraan hebben meegewerkt. Als je goed luistert, kun je hoor hun persoonlijkheden vermengen met Davis' eigen."
Methode 2 van 2: Muziek subjectief beschrijven
Stap 1. Luister aandachtig naar de muziek
Meer nog dan een formele analyse van muziek om een volledige emotionele reactie te krijgen, moet je echt investeren in luisteren. Zoek een tijd en plaats waar je waarschijnlijk niet wordt afgeleid, en zet het liedje op. Concentreer je op de sfeer van het nummer. Luister goed naar de teksten als die er zijn. Probeer, terwijl je naar de muziek luistert, te achterhalen hoe de artiest zich voelde toen hij het nummer schreef. Door je hart en geest aan de muziek te geven, wordt het een stuk gemakkelijker om je eigen persoonlijke reactie op het materiaal te communiceren.
Luisteren met een koptelefoon is meestal de voorkeursmodus om aandachtig te luisteren; het helpt om al het externe geluid te blokkeren en je kunt details duidelijker uit de mix halen
Stap 2. Lees muziekrecensies
Muziekjournalisten en recensenten maken het hun taak om muziek te beschrijven op een manier die fel beschrijvend en aantrekkelijk klinkt - of onaantrekkelijk. Muziekrecensies zijn een zeer nuttige uitlaatklep geworden in het internettijdperk, en je kunt meestal veel recensies lezen over de meest obscure albums. Het lezen van enkele ervan kan je een beter begrip geven van hoe je zelf muziek kunt beschrijven. Het webzine Pitchfork wordt in dit opzicht vaak aanbevolen, maar de pompeuze schrijfstijl is niet voor iedereen weggelegd. Meer gespecialiseerde en ondergrondse verkooppunten zoals Heathen Harvest Periodical of Prog Sphere Magazine bieden mogelijk betere voorbeelden van beschrijvend schrijven.
Muziekrecensies zijn ook te vinden in gedrukte vorm. Kranten zullen ze vaak naast filmrecensies opnemen. Je kunt ook muziekboeken kopen die specifiek gericht zijn op een band, scene of genre
Stap 3. Probeer de muziek te visualiseren
Het actief visualiseren van de muziek waarnaar u luistert, sluit hierop aan met een gerichte focus. Als je op zoek bent naar interessante manieren om de muziek te beschrijven, is het een goed idee om te mediteren en je voor te stellen dat de muziek een scène in een ingebeelde film in je hoofd speelt. Het proces van het actief visualiseren van muziek lijkt in eerste instantie misschien stom als je er niet aan gewend bent, maar het kan verder een geweldige manier zijn om muziek te waarderen zonder afleiding.
Bijvoorbeeld: als de muziek droevig is, kun je regen of beelden van dood en verlies visualiseren. Als de muziek vrolijk is, denk je misschien aan een auto die over een snelweg racet. Als de muziek zacht is, kan het denken aan het beeld van kittens die zich nestelen in een handgebreide deken. Geen enkele interpretatie is verkeerd; als je oprecht een beeld in je hoofd krijgt vanwege de muziek, moet dat met een goede reden zijn
Stap 4. Gebruik metaforen en poëtische taal
Muziek zelf is een intens persoonlijke, creatieve onderneming met poëzie die inherent is aan haar aard. Het is logisch dat beschrijvingen van muziek ook poëtisch kunnen en moeten zijn. Als iemand emotioneel verrukt is door een muziekstuk, zullen ze hun gevoelens vaak uitleggen in termen van een metafoor. Metaforen en andere beschrijvende poëtische middelen (zoals vergelijkingen) stellen je in staat om de emotionele ervaring van de muziek te beschrijven.
- Als metafoor zou je kunnen zeggen: Deathspell Omega's Paracletus is een absolute wervelwind van berekende waanzin.
- Voor een vergelijking zou je kunnen zeggen: Anton Bruckners eerste symfonie klinkt als naar een avondgala gaan op het hoogtepunt van het 19e-eeuwse Pruisen.
Stap 5. Vergelijk het nummer met andere nummers die je hebt gehoord
Als je een nummer hoort dat een bepaalde indruk op je heeft achtergelaten, kun je het ervaren van de muziek waarschijnlijk vergelijken met iets anders dat je in het verleden hebt gehoord. Muziek vergelijken met andere muziek is een solide manier om sterke associaties en verwachtingen in de geest van de ander te ontwikkelen. Muziek vergelijken kan in objectieve (genre, tempo, muzikanten, etc.) of subjectieve (stemming, toon, etc.) termen.
Bijvoorbeeld: "A Change of Seasons" van Dream Theater doet me nogal denken aan "Close to the Edge" van Yes in termen van zijn uitgestrekte ontwerp, maar het is duidelijk een stuk donkerder en zwaarder in vergelijking."
Tips
- Als je nog steeds problemen hebt met het beschrijven van een nummer dat je leuk vindt, helpt het altijd om een vriend te vragen wat ze ervan vinden. Vraag een vriend(in) naar het nummer in kwestie te luisteren en vraag hem of haar het aan jou te beschrijven. Het voorbeeld van iemand anders kan ervoor zorgen dat je eigen beschrijvende sappen gemakkelijker stromen.
- Muziekwaardering is zeker een vaardigheid, en een belangrijke ook. Er zijn veel voordelen aan het waarderen van muziek, en als je weet hoe je de muziek die je hoort moet beschrijven, zul je er vrijwel zeker meer van genieten.
Waarschuwingen
- Laat jezelf niet te gestrest raken over het beschrijven van muziek. Als een goede manier om een nummer te beschrijven je niet opvalt, is daar waarschijnlijk een reden voor. Te gestrest zijn zal je belemmeren om op de juiste manier met het materiaal om te gaan. Als je denkt dat dit het geval is, doe dan een stap terug, wacht even en ga weer terug naar het nummer als je je meer nuchter voelt.
- Begrijp dat er bepaalde dingen aan muziek zijn die je nooit met alleen woorden naar je tevredenheid kunt overbrengen. Sommige dingen moeten direct worden gevoeld om volledig te worden begrepen. Muziek is geen uitzondering.
