Horrorfilms hebben lang onze aandacht geboeid. Iets met bang zijn dwaas trekt mensen jaar na jaar de theaters in, en horrorklassiekers zoals Night of the Living Dead en het recente It Follows worden beschouwd als een van de beste, maatschappelijk relevante entertainment die er is. Of je nu een gruwelijke slasher of een doordachte thriller wilt maken, het schrijven van een horrorfilm kost tijd, verbeeldingskracht en een beetje onderzoek.
Stappen
Methode 1 van 3: Je angstaanjagende idee vinden
Stap 1. Vind het kernidee -- een schurk, setting of gimmick -- dat je film uniek maakt
Horrorfilms zijn grotendeels formeel als het gaat om structuur, maar de beste horrorfilms hebben een element dat het onderscheidt van de rest. Dit kernidee zal de basis vormen van je hele script, maar het is ook het moeilijkste om te bedenken. U hoeft echter niet het hele genre opnieuw uit te vinden - één kleinigheidje om uw film voldoende te maken, is vaak meer dan genoeg:
- Paranormal Activity is een klassieke spookhuisfilm, maar het is volledig opgenomen door webcams en beveiligingsbeelden, waardoor het een unieke look en feel heeft.
- You're Next zet een standaard seriemoordenaarsfilm op zijn kop door van een van de 'slachtoffers' een betere moordenaar te maken dan de vermeende schurken.
- Scream zou een standaard slasherfilm zijn, maar de unieke kennis van de personages over de 'regels' van horrorfilms was zo inventief dat er vier sequels en eindeloze imitators ontstonden.
- Zelfs het veranderen van de instelling alleen kan voldoende zijn om een film uniek te maken. 30 Days of Night is een eenvoudige vampierfilm, maar hij speelt zich af in Alaska, waar de nacht een hele maand duurt.
Stap 2. Maak gebruik van je eigen angsten voor inspiratie
Er zijn veel mogelijke redenen waarom we graag bang zijn, maar een daarvan is de gemeenschappelijke band die mensen hebben over hun diepste angsten. De angst voor het donker, de angst voor de dood en de angst om onze dierbaren te verliezen zijn diepe, universele angsten die van nature in je script zullen werken. De koning van al deze angsten, en van alle angst, is echter de angst voor het onbekende. Op welke momenten in je eigen leven was je verward en doodsbang? De dingen waar je bang voor bent, zullen andere mensen bang maken, dus voel je vrij om je eigen leven en angsten aan te boren voor inspiratie.
- Van welke horrorfilms schrik je? Welke scènes herinner je je nog?
- Wanneer ben je de laatste tijd bang geweest? Wat is het dat je echt bang maakte, en hoe kun je die angst bij anderen nabootsen?
Stap 3. Bekijk horrorfilms en lees horrorfilmscripts
Net als elke andere artiest, moet je van de besten studeren om van de besten te leren. Neem de tijd om regelmatig horrorfilms te kijken en lees vervolgens de scenario's (die u snel online kunt vinden) van uw favoriete films. Maak tijdens het studeren aantekeningen over het volgende:
- Hoe creëert de schrijver spanning op de pagina zonder muziek of acteurs?
- Is het scenario zelf eng?
- Hoe formatteer je schrikbeelden en verschillende, spannende scènes?
- Op welke pagina of minuut doet elke schrik zich voor?
- Welke onderdelen falen en hoe zou je ze repareren? Welke onderdelen slagen, en waarom?
Stap 4. Begrijp het scriptschrijfformaat
Gelukkig zijn er honderden bronnen en programma's die je script automatisch in het juiste formaat voor je formatteren. Toch moet je weten hoe je een professioneel ogend script kunt maken als je ooit wilt dat je film wordt gemaakt. Het formaat is niet willekeurig -- het is gemaakt om het fotograferen en plannen van de film voor iedereen gemakkelijk te maken, en je zult merken dat het na enige oefening vanzelf gaat.
Celtx en Writer Duets zijn gratis programma's met automatische opmaak voor scripts. Als u professioneel wilt schrijven, kunt u overwegen Final Draft Pro te kopen, de standaard scenarioschrijver in de branche
Stap 5. Maak een schets van uw vijf belangrijkste plotpunten
Elke horrorfilm die ooit is gemaakt, heeft een eenvoudig maar zeer aanpasbaar formaat. Tenzij je een heel goede reden hebt om het te breken, zal het volgende formaat je helpen om snel je film op te stellen voor het beste tempo. Gebruik deze structuur om het skelet van je film te bouwen en maak het vervolgens uniek in de afzonderlijke scènes:
-
Begin:
Open op een enge gebeurtenis. Dit is meestal het eerste slachtoffer van de schurk - de moord of gebeurtenis die de film in gang zet en de "stijl" van de schurk laat zien. In Scream bijvoorbeeld wordt het oppaspersonage en vriendje van Drew Barrymore vermoord.
-
De opzet:
Wie zijn je hoofdpersonen en waarom zijn ze op deze "vreselijke" plek? De tieners gaan misschien naar de Cabin in the Woods, of het gezin verhuist naar het griezelige oude huis in Amityville. Hoe dan ook, we leren de toekomstige "slachtoffers" van je script kennen. De schurk of het kwaad kan aanwezig zijn, maar loert op de achtergrond. Dit is de eerste 10-15% van je film.
-
De waarschuwing:
Ongeveer een derde van de weg in het script, een paar personages beseffen dat niet alles is wat het lijkt. Velen van hen zullen de borden negeren of missen, maar de kijker weet dat het kwaad om hen heen groeit.
-
Het punt waar geen terugkeer mogelijk is:
De personages beseffen dat ze vastzitten in deze horror. Het eerste personage sterft, de slechterik verschijnt, of ze komen letterlijk in de val, zoals in The Descent. Het gevaar negeren is niet meer mogelijk. Dit is meestal halverwege het verhaal.
-
De belangrijkste tegenvaller:
Met ongeveer 75% denken de personages dat ze hebben gewonnen. Plots komt de slechterik echter nog sterker terug dan voorheen. Dit valse gevoel van veiligheid wiegt de personages in een bijna zeker onheil.
-
De climax:
Je hoofdpersonage(s) doen een laatste poging om te overleven door te ontsnappen of de schurk te verslaan. De adrenaline is hoog en je hebt een gevecht/schrik/moment nodig om alles af te sluiten.
-
De resolutie:
Alles is goed, en de hoofdpersoon heeft het overleefd. De schurk lijkt dood en alles is weer goed… tenminste tot het vervolg of het einde, wanneer het kwaad vaak de kop opsteekt (Drag Me to Hell, V/H/S).
Methode 2 van 3: Horrorstructuur schrijven
Stap 1. Start het script met een schrik of een belangrijk moment van spanning
Dit is de klassieke manier om een horrorfilm te openen, omdat het het publiek voorbereidt op wat komen gaat en ze al vroeg van streek maakt. De beste horrorfilms maken kijkers bang, zelfs als er niets ergs aan de hand is, omdat de openingsscène hen bewust maakt van het kwaad dat om de hoek loert. Gebruik deze eerste scène om het publiek klaar te stomen voor toekomstige angsten. Het zou niet het meest angstaanjagende moment in de film moeten zijn - net genoeg om ze nieuwsgierig of bezorgd te maken.
- De opening van The Exorcist is niet het engste ter wereld, maar de vreemde, oorspronkelijke locatie verwijst naar de oude, kwaadaardige demon die zich gedurende de hele film onder het oppervlak schuilhoudt.
- Scream heeft een van de beroemdste en meest huiveringwekkende openingen in de horrorgeschiedenis. Het is eigenlijk een korte film die de eerste schurk van de moordenaar laat zien. Schrijver Kevin Williamson geeft ons alles -- toon, bloed, humor en terreur -- terwijl hij ons laat zien dat niemand veilig is.
- Er zijn uitzonderingen op deze regel. Cabin in the Woods begint bijvoorbeeld alledaags in een poging de kijker een vals gevoel van veiligheid te geven.
Stap 2. Bouw sympathie op voor ten minste één personage voor de eerste 10-20 pagina's
Voor maximale angst moet je het publiek bekommeren om de personages en hun lot. Als ze dat niet doen, zullen de uiteindelijke sterfgevallen hol klinken en zul je als resultaat geen grote schrik krijgen. Alle beste horrorfilms hebben de beste personages, niet alleen een goede schurk. Neem de tijd om je personages te laten praten en rond te hangen voordat het kwaad echt vat krijgt - het zal later zijn vruchten afwerpen.
- De Poltergeist neemt de tijd om je te laten voelen voor de 'gemiddelde Amerikaanse familie' in de kern, waardoor hun latere verschrikkingen het gevoel krijgen dat ze in ieders huis, waar dan ook kunnen gebeuren.
- Nightmare on Elm Street brengt een goede 15-20 minuten door op de school van het kind, en dan nog een paar minuten op een standaard slaapfeestje, om sympathie op te bouwen voor de hoofdpersonen.
- You're Next gaat de tegenovergestelde richting uit en zet de disfunctionele, irritante, manipulatieve familie in het hart van de film op, zodat je tegen het einde op zoek bent naar de moordenaars (die worden opgejaagd).
Stap 3. Verhoog de spanning langzaam
De beste angsten komen later in de film, wanneer je publiek klaar is en al op het puntje van hun stoel zit. Dit is je grootste uitdaging tijdens het schrijven - zorgvuldig spanning opbouwen zonder het publiek te vervelen of ze bang te maken. De gemakkelijkste manier om dit te doen, is door verwachtingen te trotseren. Onthoud: kijkers zijn vaak banger voor wat ze niet zien dan voor wat ze wel doen. Gebruik de angst voor het onbekende in je voordeel. Zodra je karakters en instellingen hebt ingesteld, begin je de norm te doorbreken -- bewegende meubels, ontbrekende karakters, vreemde tekens/signalen, onheilspellende nieuwsbulletins, enz. Nogmaals, het kijken naar de experts zal je helpen:
- The Conjuring doodt geen enkele persoon, maar wordt door velen beschouwd als een moderne klassieker. De spanning komt van wat niet op het scherm te zien is. Als je de trillende kasten ziet, de schimmige voeten en vreemde geluiden hoort, doet de verbeelding van de kijker al het werk voor hen.
- Halloween slaagt grotendeels omdat we op geen enkel moment weten waar Michael Myers is. Hij zou achter elke hoek kunnen staan, in elke kamer, omdat de schrijver hem wijselijk op de achtergrond laat om spanning op te bouwen. Omdat hij zo zelden "uitspringt", weten we nooit wanneer we hem kunnen verwachten.
- Veel horrorfilms vertrouwen op "jump scares", wanneer een hard geluid of een snelle sprong de kijker onmiddellijk doet schrikken. Moderne films gebruiken echter "nep"-angst om spanning op te bouwen, waarbij good guys (of huisdieren) tevoorschijn komen om de kijker een gevoel van veiligheid te geven.
Stap 4. Laat de horror halverwege de film los
Je eerste grote moord zet de laatste twee derde van de film in een hogere versnelling. Dit moet bijna altijd een hoofdpersonage zijn, en de dood geeft aan de personages, en de kijker, aan dat er nu geen weg meer terug is. Iedereen is in groot gevaar en alle grootste angsten van het publiek zijn uitgekomen. Deze scène moet eng zijn, een grote beloning van de voorafgaande minuten van spanningsopbouw, dus werk eraan om deze scène op te laten vallen.
Het is vaak het beste om je dit moment voor te stellen als een minifilm met een begin, midden en einde. Denk aan een specifieke schrik en werk dan achteruit om de scène te laten schitteren
Stap 5. Laat je hoofdrolspelers vooruitgaan en hak ze vervolgens weer op maat met nog ongeveer 25% te gaan
Geef je personages een sprankje hoop na de eerste grote dood. Terwijl de dingen een tijdje verschrikkelijk zijn (een ander personage of twee sterft vaak tussen dit moment en de eerste dood), krijgen uiteindelijk de hoofdpersonage(s) grip op de situatie. Ze besluiten te ontsnappen of terug te vechten, en dat begint ook te lukken… totdat de slechterik hun plannen op het laatste moment afsnijdt.
- De nacht van de levende doden heeft een gespannen, actievolle poging om te ontsnappen, een kans om iedereen uit de boerderij te krijgen. De personages halen zelfs de auto en ontwijken alle zombies, totdat hun gehaaste, foutieve plan letterlijk in hun gezicht ontploft.
- Shaun van de Doden, een horrorkomedie die vasthoudt aan de horrorstructuur, vindt dat de hoofdpersonen met succes zijn dichtgetimmerd totdat een van hun hebzuchtige vrienden liegt over gebeten te zijn.
Stap 6. Sluit alles af met een climax krachtmeting of schrik
Ten minste één personage moet ontsnappen aan het mislukte plan en ze moeten nog een laatste, laatste poging doen om te overleven. Afhankelijk van je film kun je dit in meerdere richtingen doen, maar over het algemeen besluiten de personages om weg te rennen of het kwaad terug te vechten.
- De hoofdpersoon van Funny Games besluit, ondanks haar haat tegen de schurken, dat ze alleen maar kan rennen. Wat volgt is een gespannen kat-en-muisscène van hoopvolle ontsnapping.
- Dawn of the Dead vindt dat de wanhopige overlevenden bereid zijn om voor hun vrijheid te vechten, waarbij ze de strijd rechtstreeks naar de zombies gaan in plaats van te wachten.
Stap 7. Geef het publiek een schijn van resolutie
Aan het einde van de zet moet je de moordenaar onthullen (als het een ander personage is) en moet je laten zien of de hoofdpersoon heeft gezegevierd. Gewoonlijk zegeviert de hoofdpersoon over het kwaad, maar wordt hij helemaal aan het einde van de film verrast, zoals in Drag Me to Hell en Nightmare on Elm Street. Soms worden de hoofdpersonen gedood, maar er is een hint dat de schurk niet echt dood is. Wat je einde ook is, je moet het publiek een afsluiting bieden, zelfs als je suggereert dat het nog steeds gevaarlijk is.
Methode 3 van 3: Uw script verbeteren
Stap 1. Laat de sfeer, spanning en angst doorkomen op de pagina
Je kunt niet zomaar zeggen: "Het zal eng zijn als het op een scherm staat." Een angstaanjagende scène moet ook angstaanjagend zijn op de pagina en spanning opbouwen die de regisseurs, producenten en acteurs helpt te zien waar de scène naartoe gaat. Maak het scenario eng, gespannen en sfeervol en de film zal vol schrik zijn.
- Lees horrorschrijvers als Edgar Allen Poe en Stephen King om meer te weten te komen over het creëren van spanning door alleen woorden.
- Mogelijk moet je een aantal scenarioconventies ombuigen om een spannende, angstaanjagende scène op de pagina te bouwen. Onthoud echter dat je eerste doel is om een script te schrijven dat de film die uiteindelijk wordt gemaakt nauwkeurig weergeeft.
Stap 2. Houd de dingen zo echt mogelijk
Horror verlegt al de grenzen van "suspension of disbelief", dus geef je kijkers geen extra redenen om het script weg te duwen. Personages moeten realistisch handelen, wat betekent dat ze bang zijn voor hun leven en geen duidelijk domme fouten maken, zoals het volgen van de moordenaar of het negeren van waarschuwingssignalen. De moordenaar zou overweldigend moeten zijn, maar niet zozeer dat je er niet voor kunt zorgen dat de hoofdrolspelers uiteindelijk winnen (zelfs als ze dat niet doen). Realisme vinden in horror gaat meestal over het schrijven van realistische karakters, maar een over het algemeen consistente, realistische wereld, zelfs als deze duidelijk fictief is, zal je angsten harder helpen toeslaan.
Stap 3. Besteed tijd aan 1-2 grote, originele, spectaculaire scènes, meestal sterfgevallen
Horrorfilms leven en sterven op basis van hun kenmerkende scènes. Scream is een geweldige film, maar zelfs als het niet de openingsdood zou zijn, zou het genoeg zijn om het beroemd te houden. Een geweldige, gedenkwaardige dood zal de kenmerkende scène van je film zijn, en wat lezers helpt om het voor de komende jaren te onthouden.
- De hele Final Destination-serie is gebaseerd op 4-5 van deze momenten per film. Hoewel ze niet altijd werken, hebben ze allemaal minstens één sterfgeval die kijkers nooit zullen vergeten.
- Psycho is een geweldige film, maar zonder de douchescène zou het waarschijnlijk jaren geleden uit het collectieve geheugen zijn verdwenen. Het tafereel was zo schokkend, zo verrassend, dat het vandaag de dag nog steeds wordt besproken en gehekeld.
Stap 4. Voeg wat humor toe aan het script
Niemand wil twee uur in pure spanning zitten, en dit maakt de latere schrik van de film uiteindelijk minder effectief. Er is een goede reden waarom horror en komedie zo vaak gemengd worden, en dat is omdat het twee kanten van dezelfde medaille zijn: verrassing. Laat een paar grappen de spanning verminderen, zodat je publiek hier en daar kan ontspannen terwijl ze op het puntje van hun stoel zitten. Humor is ook een geweldige manier om een vals gevoel van kalmte te geven, waardoor de volgende schrik nog harder toeslaat.
Pure spanning veroudert, en voelt uiteindelijk niet meer gespannen. Probeer een of twee grappen te plaatsen kort na een grote schrikscène in het begin van de film. Dit helpt het publiek de haast van de eerste schrik te 'overwinnen', zodat je weer spanning kunt opbouwen voor de volgende
Stap 5. Luister naar gruwelijke muziek terwijl je werkt
Dit betekent niet dat je vanille-ijs op moet doen. Zoek horror-soundtracks en speel ze op de achtergrond terwijl je schrijft, waardoor de sfeer van spanning ontstaat terwijl je werkt. Je kunt ook altijd in stilte werken, maar voor wie op zoek is naar een beetje creatieve kick, zit je goed met de Halloween- of The Conjuring-soundtrack.
Tips
- Wees origineel. Iemand met een hockeymasker zal het niet redden.
- Gebruik goede acteurs. Als je een slechte acteur hebt, zal hij/zij de film bederven.
- Het is altijd goed om ervaring te hebben met special effects of kostuumontwerp.
- Monsters of enge acteurs in je film moeten ofwel een diepe, lage stem of een dunne, raspende stem hebben.
